《中国现代文学史》是一部吸收最新研究成果、采用崭新教学理念编写而成的中国现代文学史教材。它清晰而详细地叙述了中国现代文学从1917年前后到1949年间三十多年的发展历程，介绍了其间各种文学运动、文学思潮、文学创作的基本情况及其主要成就，深入阐发了现代文学的思想文化含蕴。《中国现代文学史》的撰写者都长期从事现代文学的研究与教学，既有在现代文学研究领域的专长，又具有丰富的教学实践经验。因此，《中国现代文学史》显示了以下的突出特点：首先，全面系统地覆盖了现代文学所有的重要领域，无论是对作家作品，还是社团流派，以及文学论争，都进行了应有的评价。尤其是以往一般现代文学教材忽略的通俗文学创作部分，《中国现代文学史》亦给予了客观详细的描述和评价，强调了通俗文学与新文学的并存及其实际影响，这也与最新的学术研究成果保持了应有的沟通和衔接。其次，结构清晰，层次分明，既突出重点内容，又具有广泛的知识覆盖面，点、线、面结合，追求叙述历史的深度和力度，立体化地展现了现代文学的直实形态。这体现了我们体例编排上的一些新的想法和追求．我们力图在相对简约的篇幅中，尽可能展示中国现代文学丰富而完整的面貌，其中包括对现代文学发生过程的描述以及上述提及的对通俗文学存在价值的关注等等；同时又尽可能地对相关内容按照历史时段或文体的分类加以相对集中的介绍和论析。以我们的体会，作为教材，这样可能更有利于教学层面的实际操作。

本书是“面向21世纪课程教材”系列中的一册，讲述了中国现代文学的发展史。全书共分上下二篇，系统全面地介绍了1917年—1949年中国文学的发展历程及在其不同阶段所具有的代表性作家及作品。本书以全景展示的形式再现了中国现代文学的发展历史，具有内容丰富、资料翔性、科学性、理论性及知识性相融合的特点，不仅可作为教材使用，同时亦有助于普通读者对中国现代文学的发展史有一个系统全面的了解。