处在人生巅峰的希区柯克，该怎么开始下一部影片？他选择了一部独立制作的低成本恐怖片，并最终让它成为影史经典。1960年，希区柯克在各方均不看好的情况下，以80万美元的成本拍出了后来取得1500万美元票房的《精神病患者》（又译《惊魂记》），此后所有的惊悚片都或多或少受惠于此，本书以非虚构的方式，用纪录片的视角巨细靡遗地写下希区柯克拍摄这部影片的前因后果。2012年，本书被改编为传记电影《希区柯克》，由安东尼•霍普金斯饰演希区柯克，海伦•米伦、斯嘉丽•约翰逊分别出演希区柯克的妻子和珍妮特•李。