《西方的智慧》讲述在我们的时代里对这个世界最有影响的文化可以说是由希腊文化、罗马文化直接顺承下来的欧洲的西方文化，作为现代人，要了解我们的时代，必须了解西方文化。而哲学是文化的核心内容，它常常带动着文化其它分支的发展，不懂得西方哲学，是不会懂得文化的。但如果读过康德，读过黑格尔，读过萨特这一系列大家的巨著之后就会发现，这些是何等的艰涩，或许我们需要的只是窥入西方文化的门径，罗素的《西方的智慧》是一个非常好的入门级读本。

《西方的智慧(图文本)》是英国著名哲学家罗素关于西方哲学史的简写读本。罗素一生著书多达七八十种，论文有几千篇，这些著作涉及各个领域，如哲学、数学、逻辑学、生物学、考古学、伦理学、社会学、教育学、历史学、政治学等，他被称为“百科全书式的著作家”。可以这样说，罗素对于20世纪的人类思想史产生了重要的影响，他是一位人类精神史上的巨人。 《西方的智慧(图文本)》是罗素在写了《西方哲学史》以后，重新进行简写而成的。作为一本大部头的哲学名著，《西方哲学史》对于普通读者，读起来很艰难的，罗素本人也意识到了这一点，于是对《西方哲学史》进行了通俗化，也就诞生了《西方的智慧(图文本)》。如果你想了解西方文化，那么请你最先读完《西方的智慧(图文本)》，相信你由此可以进入西方文化的殿堂，并且可以走得更远。

这本书的作者也是一位相当伟大的哲学家，伯特兰·罗素。在《西方的智慧》问世之前，罗素写过一本大部头的哲学名著《西方哲学史》，但对于普通读者来说，这样的鸿篇巨著读起来是艰难的，罗素本人也意识到了这一点，于是对《西方哲学史》进行了通俗化，就诞生了《西方的智慧》。 与其它哲学史不同，《西方的智慧》更着眼于阐述西方哲学发展的前因后果，苏格拉底、柏拉图、亚里士多德、休谟、黑格尔、马克思这一系列伟人无疑是西方哲学的亮点，应当成为关注的焦点，但同样应当注意的是，这些人的思想并不是凭空产生的，每个人都是站在巨人的肩膀上才走得更高的。没有黑暗时代的经院哲学，可能就不会有作为西方哲学里程碑的休谟，没有休谟就不会产生康德，没有康德，黑格尔的辩证法就无从说起，没有黑格尔辩证法的扬弃，马克思就不可能提出辩证唯物主义，罗素非常清楚地阐明了这种历史的顺承关系，使人看到的西方哲学不仅仅是一个个亮点，而是一条延绵的长河。 尽管是一本通俗的著作，罗素也并不拒绝深刻。可以看出，对每一种流派的哲学观点，罗素都有相当的认识，不仅如此，罗素还将深刻的思想用通俗的语言阐述出来，特别值得一提的是，罗素还加入了大量的表明哲学思想的图片，使读者的理解更加直观。读《西方的智慧》，读者不仅仅是在读西方的哲学史，同样是在学习诸多思想家深刻的思想。 《西方的智慧》是一本哲学著作，但它还包容了历史、科学、政治、经济等多方面的内容。罗素认为，政治历史是哲学的大背景，是这样的环境孕育了思想，因而作者将历史的来龙去脉阐述得非常清楚，读者心中也不会是孤零零的哲学史，而是一幅有环境有背景的哲学发展的长卷。科学思想和经济思想也是西方思想的重要组成部分，罗素也看到了这一点，因此他花了相当的篇幅来阐述在科学与经济领域的发展，但侧重方向并不是科学与经济发展本身，而是着眼于成就背后的思想以及对哲学的推动。读者看到的可能会是一个在思想层面的西方历史全景图。 作为一个哲学大家，罗素的包容是让人钦佩的，尽管书中的评论难免会有作者思想的烙印，但可以看出，作者是在努力把真实展献给读者，对各种流派的思想，首先客观地铺陈出来，再加上作者的评价，使读者在两个层面上理解哲学的思想。 如果你不知道什么是西方文化，那么请你最先读一下罗素的《西方的智慧》。相信你由此可以进入西方文化的殿堂，并且可以走得更远。

本书的目的在于试图对从泰勒士到维特根斯坦的西方哲学史作一总览，并且附上一些本书得以展开的相关历史背景的提示。为了帮助这种说明，书中收集了一部分人物、地点、文献的图片，这些图片大都以几保的方式，把通常文字表述的哲学观点在图表中传递出来。 对哲学的描述可以通过两种方式来进行。其一就是完全依靠叙述，展示某人说过什么，某人又如何受其影响。其二就是在叙述中加上议论，以便揭示哲学讨论如何得以展开。本书采纳的就是第二种方式。或许还应该补充一点，这样做不应当使读者误解：仅仅因为某位思想家的观点不够完善，就对他不屑一顾了。