1941年，洛杉磯書商以一頁一元美金的報酬委託亨利•米勒寫下此書。 書中從瑪色蕾到坦妮亞、亞麗珊德、安娜……等，再從巴黎左岸到紅燈區皮卡（Pigalle），描寫一幕幕巨細靡遺又靈活生動的畫面，皆來自作家自身豐富的想像和經驗，讀者像是經歷一場最大膽的感官性旅，跟著那個卑鄙下流又幽默機智的主角一同挖掘醜陋異化的自我，回歸內心最原始的本然。