每一个人，或者说至少是绝大部分的人，在她的一生中都不时地有照顾他人健康的经历，不管是照顾小孩还是照料病人。换句话说，每一个人都应该学会护理。怎样才能够使人不生病或者是使人从患病中康复，这样的知识变得越来越重要，因为它与医疗的知识不一样，后者完全是一种专业知识。南丁格尔的《护理札记》为现代西方护理学奠定了坚实的基础，它与其笔记式的写法告诉着人们，该如何正确地照顾他人的健康。作者并没有装腔作势地教人们该如何去做，也没有给出生硬的规则让人们去遵从，她仅是以自己的经验给出更人性化的提示，让人们学会自己更好的去做。

南丁格尔女士对于近代护理专业的创立有莫大的贡献已是既成的事实。然而她所追求的各项理想不一定都实现，有些重要的理念甚至被搁置在一边，或有意无意地被遗忘，例如誓词里所提的追求终身纯洁的理想，要求培养独立思考的能力，实施全人教育的理想，以专业团体的立场关怀弱势群体的健康问题或受苦者的照顾问题等。这些问题岂不也是现代的我们所面临的实际问题吗？探讨历史的史据可明白地提示我们前面应走的路。他山之石可以攻玉。