秦汉时期的政区和边界，是中国历史地理学领域内研究历史最为悠久、同时也最具魅力的基本问题，曾有诸多中外优秀学者，相继做出探索，硕果累累，蔚为大观。不过，时至今日，仍有一些重大问题，没有能够梳理清楚。本书即在前人的基础上，将相关研究向前推进，且成果卓著。

本书以中国历史地理学专题研究为主，也包括一部分中国地理学史和历史文献学研究。 在历史经济地理领域，着重探讨了战国时期北方重要水利灌溉工程漳水十二渠的创始人以及长江三峡地区的农业开发进程问题。在历史军事地理领域，主要考证了战国至秦汉之际的一系列重大战役和军事设施的地理问题，其中包括魏国西长城的走向、闾左的身份与其地域来源的关系、巨鹿之战与刘邦还定三秦之役、楚汉彭城之战、韩信平齐之役、垓下之战等重要战役的地理进程。在当代中国历史地理学发展史方面，论述了史念海和侯仁之两位学科创始人的主要学术贡献。 在地理学史领域，重点阐述了唐代地理学的主要成就，以及明代地理学家章潢的学术创见，并剖析了清代徐松的历史地理名著《唐两京城坊考》所存在的一些严重问题。 在历史文献学方面，着力论述了中国古典目录学发展史上四部分类体系在两晋南北朝时期的演化轨迹，并揭示出书籍装帧史上之卷轴时代卷与帙的对应关系。同时，还对一些重要典籍及典籍研究著述，进行了考订和评议。 全书内容，在研究方法上，重视文献考证，侧重通过常见文献，解决学术研究中悬而未决的关键疑难问题。

本书初版于1993年，由福建人民出版社出版。1999年重印一次，重印时对内容并未作任何修改，只是改正了一些错字。自初版问世以来的十年里，本书不仅是不少高校“中国历史地理概论”课程的基本教材，还成了报考历史地理专业研究生的主要参考书，所以还是比较受欢迎的。但是我总觉得作为中国历史地理一门概论性质的课程，本教材还存在许多缺陷与不足。所以当我在每次课程结束时，总要求同学对本教材提出意见，希望有机会能作些修订工作。多年来同学们的意见归纳起来大致是两个方面：一是历史人文地理方面的内容太少，而这正是同学们比较感兴趣的部分；二是所附地图太少，特别是自然和疆域部分，没有地图光看文字，弄不明白，而同学们又没有条件去查阅许多地图。这些意见我总是铭记在心，希望有机会修订的话，一定尽量设法改进。 这次修订大体上作了三方面的工作：一是尽可能吸收这十年里历史地理学界同行的研究成果，使教材的内容不至于太陈旧；二是对历史人文地理部分作了较大的补充，特别是社会经济、文化方面，增加了不少内容；三是增补了二十多幅地图。