世事多變，人心難測，昨日之同志，明日之政敵，救命恩人轉眼成寇讎，友誼愈深，反噬愈大，最好的朋友可能變成最可怕的敵人，蘇軾與章惇之交往可作如是觀。蘇軾一代才人，文藝傑出，章惇出將入相，開疆闢土，一是文學巨擘，一是政治巨人，皆一時人傑，可並駕齊驅。就情性來說，蘇曠章豪，蘇軾善擺脫，章惇能承擔，曠達、寬容令人敬愛，恩怨分明、快意恩仇亦見性情。宋哲宗親政，改元紹聖，章惇獨相，蘇軾先謫嶺南惠州，再貶海外昌化，瘴雨蠻風，九死一生。宋徽宗即位，章惇竄謫雷州，蘇軾渡海北歸，不念舊惡，一笑泯恩仇，關心章惇困境，心胸令人敬服，蘇、章高下立判。前賢論二人之交遊，揚蘇、貶章，其來有自。然過度貶抑章惇，恐亦違反史實，有失公平。章惇雖兇狠，早年確實關愛蘇軾，曾於烏臺詩案力救蘇軾。綜觀蘇軾、章惇一生之交遊，愛恨交織，高潮起伏，錯綜複雜，兼含政事、文學、黨爭，影響蘇軾深遠，自宋至今論爭不斷，曲說叢出，是蘇學研究者必然留心的重要課題，亦是本書選題考量與研究意義所在。

《东坡禅喜集》为明人徐长孺辑宋人苏轼有关佛教方面的作品。所选版本为明天启元年二六二二本；凌蒙初增订，冯梦祯批点。凌氏刻印『颇工』。冯氏朱批，字迹潇洒飘逸。凌氏刻本为目前世人公认最全最精者。 苏轼（一〇三七——一一〇一年》，字子瞻，又字和仲，号『东坡居士』气眉州（今四川眉山）人，北宋著名文学家。他是中国文学史上的奇才，其思想深受佛教文化的影响。佛教自汉代传人中国，至宋代已与儒道并行，对当时的文人士大夫颇有影响。苏轼也是其中之一，他把对佛理的领悟和阐发当作自己人生修养的一种方式。

《寒食帖》是蘇軾行書的代表作。蘇軾在被貶黃州第三年的寒食節，在寫下了首遣興的詩作，表達了他的人生之歎。詩意蒼涼，表達了蘇軾惆悵孤獨的心情。此詩的書法也正是在這種心情之中，下筆而出的。 導讀者蔣勳老師認為《寒食帖》不能單一看某一個字，整個篇章，一起看布局，才感受得到交響曲樂章龐大壯闊的配置，感受到創作者行走於文學與書法之間驚人豐富的魅力。蘇東坡嘲笑自己的書法是「石壓蝦蟆體」，而一般他的字會被解讀成「豪放」。閱讀《寒食帖》上的字，則會發現其實豪放的大架構裏不失細節的溫柔婉約。《寒食帖》最後一句「也擬哭塗窮，死灰吹不起。」蔣老師把這幾個字，形容成像詩人的表情，愁鬱、荒涼、困頓，像最頑強的生命，像冬寒禿枝，看似頹敗，卻在內裏蘊含隱匿發枝發葉的生命力。 而在歷史的騷動裏，《寒食帖》經歷了各種的劫難，重疊著許多時代的記憶：上面留下了黃庭堅、董其昌、乾隆、納蘭容若等人的墨跡與印章，以及八國聯軍火燒圓明園和關東大地震東京大火在《寒食帖》留下各種時間的痕跡。 從《寒食帖》，可以了解蘇東坡如何在自我調侃、自我嘲笑裏完成一種毀譽之外的豁達。豁達指的是生命本質的了悟，了悟之後，下筆為文學，下筆為書法，都有不同境界的領悟。