本书以研究论述日本明治维新到日俄战争期间历史面貌为主旨，是继《菊与刀》之后又一部关于日本课题的重要著作，堪称西文理论中日本研究的“双璧”。它的出版对于我国知识界破解日本现代化之谜将提供很大的帮助。