要认识一个历史人物，最简洁的办法，莫过于细读其日记。本书收录了作者对谭嗣同、袁昶、张之洞等人的日记的读后感，并对其作了深入的研究和探讨，具体内容包括《清人日记琐谈》《难得一见的百日维新史料——读唐炬〈留庵日钞〉未刊稿本》《袁昶〈乱中日记残稿〉质疑》《掀开历史人物的面纱——读〈张荫桓日记〉有感》等。